I nuovi filtri per il viso di TikTok sono allarmanti, il che potrebbe essere piuttosto negativo

Di Jess Weatherbed e Mia Sato

Se hai sfogliato TikTok nell'ultima settimana, probabilmente hai visto un video che fa più o meno questo: una donna sembra stupita mentre fissa il suo viso nella telecamera. Si tocca le labbra, le palpebre, le guance, come se si chiedesse se quelle parti del suo viso potessero essere effettivamente reali. "Non sono affatto io", ha detto un utente.

Questo perché, in effetti, il volto che stanno toccando non è proprio il loro. È il risultato di un nuovo filtro facciale insolitamente impressionante chiamato "Bold Glamour" che ha investito l'app, con gruppi di utenti che filmano le loro reazioni a quanto credibilmente altera il loro aspetto, sia con fascino, gioia o totale orrore. E la copertura mediatica del filtro è stata davvero selvaggia, con titoli che si riferivano al filtro come "guerra psicologica" e "terrificante".

Le reazioni sono giustificate: Bold Glamour è uno degli effetti TikTok più impressionanti mai realizzati e sembra essere un primo sguardo a come gli strumenti basati sull'intelligenza artificiale potrebbero rendere le trasformazioni del volto più difficili da rilevare e persino migliorare l'aspetto delle persone. Ma per ora, TikTok mantiene nascosto il segreto dietro Bold Glamour: la società ha ignorato diverse e-mail di The Verge che chiedevano conferma che Bold Glamour utilizza l'intelligenza artificiale anche se il mese scorso la società ha lanciato un nuovo set di strumenti di filtro AI per i creatori di effetti .

In un aggiornamento del 22 febbraio di Effect House, i suoi strumenti per la creazione di filtri, TikTok ha annunciato che i creatori di effetti ora avranno accesso a una manciata di effetti IA generativi che modificano le caratteristiche facciali di un utente in tempo reale. I nuovi effetti includono una gomma per le sopracciglia, un effetto arricciatura delle labbra e un effetto sorridente, e i creatori con accesso anticipato hanno già creato filtri utilizzando i nuovi strumenti. Nelle sue guide per i creatori, TikTok promette che gli effetti generativi si adattano alla pelle dell'utente e sono perfetti.

Queste tecniche differiscono da come è stata realizzata la maggior parte degli effetti filtro fino ad ora. I filtri tradizionali di solito prendono il feed della tua fotocamera 2D e mappano il tuo viso su un modello 3D esagerato, afferma Luke Hurd, un consulente di realtà aumentata che ha lavorato sui filtri Snapchat e Instagram. Questi effetti possono deformarsi o presentare problemi quando li ostruisci perché la sovrapposizione 3D ha difficoltà ad aderire al layout del tuo viso.

"Questa è una sorta di pietra miliare e un indicatore della stranezza del mondo post-realtà che ci aspetta", afferma Memo Akten, assistente professore di arte computazionale e design presso la UC San Diego Visual Arts, che ha evidenziato video di come con precisione l'effetto cambia volto.

Bold Glamour trasforma i volti degli utenti nei modi che ci aspettiamo dai tradizionali filtri di "bellezza", ma in un modo molto più impressionante. Aggiunge un contorno deciso ai lati del viso e del naso su una carnagione opaca e uniforme. Le sopracciglia sono più rigogliose e simmetriche. Le labbra sono più carnose. C'è uno sguardo scintillante e vitreo negli occhi: presente ma vuoto. Da quando ha preso piede la scorsa settimana, su TikTok sono già stati condivisi più di 9 milioni di video che utilizzano il filtro.

Ma nonostante i cliché del filtro facciale presenti in Bold Glamour, gli utenti di TikTok hanno notato che qualcosa in questo effetto è diverso. A differenza di altri filtri che fanno sembrare che ciglia di cartoni animati o ombretti esagerati siano stati dipinti sul viso di un utente, le modifiche Bold Glamour sembrano muoversi con il volto umano sotto di loro e si adattano anche quando applicate a volti maschili. E, cosa più notevole, il filtro si distorce appena quando un utente mette la mano davanti a sé, un evento comune con altri effetti facciali.

Hurd afferma che Bold Glamour probabilmente farà uso di tecnologie di apprendimento automatico – e in particolare di Generative Adversarial Networks, o GAN – per portare a termine questa impresa impressionante.

"In poche parole, i GAN mettono due reti neurali in competizione l'una contro l'altra in una scazzottata all'ultimo sangue", dice Hurd. Nel caso di Bold Glamour, è una competizione tra la visione del tuo viso vista dalla telecamera e lo stile in cui TikTok vuole trasformarti. "Poiché ti usa, confronta gli aspetti del tuo viso con un set di dati di immagini che iniziano a corrispondere alle tue guance, occhi, sopracciglia, labbra e altro." Alla fine, la tecnologia combina i due set di immagini in uno solo. "Se lo facciamo abbastanza velocemente, possiamo raggiungere un framerate video", afferma Hurd. "E ora abbiamo un effetto di livello superiore come Bold Glamour!"