SPOTS aiuta i giovani a comprendere il rischio di cancro della pelle

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Non appena le temperature si sono riscaldate questa primavera, adolescenti e adolescenti (e anche adulti) sono usciti all'aria aperta per sdraiarsi al sole, esponendo la maggior parte della loro pelle ad arrostire ai raggi forti. Sì, sembreranno abbronzati quest'estate, ma in futuro probabilmente inizieranno a notare i danni: macchie pigmentate, rughe e persino tumori della pelle che possono essere pericolosi per la vita se non diagnosticati abbastanza presto.

Per fortuna, tutto questo è in gran parte prevenibile e il programma SPOTS è progettato per aiutare i giovani a comprendere i rischi che corrono non proteggendosi dal sole. La dottoressa Sofia Chaudhry, professore associato di dermatologia presso la Saint Louis University School of Medicine, dirige il capitolo di St. Louis di SPOTS: Sun Protection Outreach Teaching by Students. Più di 40 scuole di medicina a livello nazionale partecipano a SPOTS, che porta insegnanti studenti di medicina qualificati nelle aule per istruire gli studenti delle scuole medie e superiori.

"Quando insegniamo gli SPOTS, utilizziamo motivatori basati sulla salute, come informazioni sul cancro della pelle, che è il motivo principale per proteggere la pelle, ma utilizziamo anche motivatori basati sull'aspetto", afferma Chaudhry. "Mostriamo [agli studenti] come l'esposizione al sole provoca l'invecchiamento precoce e parliamo anche di come amare il colore naturale della loro pelle, qualunque sia la sua tonalità." Gli insegnanti di SPOTS utilizzano immagini di celebrità che hanno tonalità della pelle da molto chiare a scure e discutono della bellezza di tutti i colori della pelle.

Per rafforzare l'aspetto sanitario della presentazione, gli studenti guardano un breve video che segue le storie di due adolescenti locali a cui è stato diagnosticato il melanoma, la forma più pericolosa di cancro della pelle. "Aiuta gli studenti a capire che il melanoma può colpire anche i giovani", dice Chaudhry.

La parte preferita e di maggior impatto della maggior parte degli studenti del programma di 50 minuti prevede l'uso di una macchina per l'analisi della pelle che utilizza una luce nera per esporre i danni del sole. Gli studenti usano uno specchio per vedere quanti danni solari hanno già e, cosa forse ancora più importante, anche i loro amici possono dare un'occhiata. Chaudhry dice che il messaggio risuona quando gli studenti vedono quanti danni hanno già.

Il programma include anche il metodo ABCDE per l'autoindividuazione di potenziali tumori della pelle che dovrebbero essere ulteriormente valutati da un medico:

• Asimmetria – nei o macchie di forma irregolare

• Bordo – bordi irregolari o smerlati

• Colore – nei con più colori invece che uniformemente abbronzati o marroni

• Diametro – qualsiasi punto più grande di una gomma da matita

• In evoluzione – macchie che cambiano di diametro, forma o altezza

"Le persone di colore dovrebbero ricordare che possono anche sviluppare il melanoma e che può apparire sui palmi delle mani, sulla pianta dei piedi, sotto le unghie o in bocca", osserva Chaudhry. "Tutti dovrebbero controllare mensilmente la propria pelle per eventuali cambiamenti e sottoporsi a controlli insoliti perché il cancro della pelle è altamente curabile quando viene diagnosticato precocemente."

Goditi il ​​sole estivo, ma solo dopo aver applicato una protezione solare ad ampio spettro 30 SPF o superiore o aver indossato indumenti e cappelli che proteggano dal sole.

Insegnamento di sensibilizzazione sulla protezione solare da parte degli studenti, spoteducation.org

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Connie, originaria di St. Charles e laureata alla MU School of Journalism, è una scrittrice ed editrice freelance che contribuisce a pubblicazioni cartacee e online per clienti in tutta la regione. Le piace viaggiare, fare escursioni, andare in kayak e bere un buon caffè